Metodos empleados para el mejoramiento de maíz

Los nuevos instrumentos disponibles en manos de los fitomejoradores se pueden clasificar en tres grupos principales:

1. cultivo y selección in vitro.
2. análisis de los genomios a nivel molecular y selección asistida de los marca-dores y,
3. ingeniería genética y recombina-ción del ADN.

En sentido estricto, todo el fitomejoramiento es ingeniería genética ya que involucra la alteración de los componentes genéticos de las plantas por medio de la intervención humana, comparada con la evolución y la selección natural. La moderna ingeniería genética comprende la manipulación directa del ADN, o sea la tecnología de la recombinación del ADN, para eliminar o agregar genes específicos, incluyendo genes de fuentes extrañas que no pueden ser transferidos por los métodos convencionales.

Por otra parte vale la pena resaltar el hecho que los estudios entidades genéticas que se mueven de una parte a otra en el genomio de la planta y causan mutaciones en el maíz se vienen realizando desde 1950. Donde Barbara McClinton, hizo dicho descubrimiento y a partir de alli se generaron una seri ede investigaciones que le merecieron el nobel en el año de 1983. Esto se puede tomar como el inicio de la manipulacion genetica en pro del mejoramiento (aumento de rendimiento, resistencia aplagas y enfermedades, etc) del cultivo de maíz.

Banco de conservación de maíz

El mayor banco de germoplasma de maíz en el mundo es el CIMMYT (International Maiz and Wheath Improvement Center o Centro internacional de mejoramiento de maíz y trigo) el cual tiene la colaboración de diversos países a nivel mundial, Suramérica se encuentra representada por Brasil y Bolivia y centro america por Mexico.
El CIMMYT es un organismo internacional, sin fines de lucro, que se dedica a la investigación científica y la capacitación relacionadas con el maíz y el trigo. Trabaja con cerca de 100 países en desarrollo por conducto de oficinas en Asia, África y América Latina. Somos parte de una extensa red mundial formada por personas y organismos que comparten metas de desarrollo similares: los sectores público y privado, organismos no gubernamentales y de la sociedad civil, organismos de asistencia y salud, agricultores y la comunidad de asistencia para el desarrollo.

Origen geográfico

Aunque se ha dicho y escrito mucho acerca del origen del maíz, todavía hay discrepancias respecto a los detalles de su origen. Generalmente se considera que el maíz fue una de las primeras plantas cultivadas por los agricultores hace entre 7 000 y 10 000 años.

Algunos aseguran que el maíz (Zea maiz L.) fue domesticado en el hemisferio occidental; él ha sido alimento, moneda y religión para el pueblo de México. Durante siglos la historia nacional y las condiciones de vida de los mexicanos han estado asociadas estrechamente a su cultivo. Alrededor de los orígenes de este cultivo existen muchos mitos y leyendas de diferentes culturas precolombinas como la maya.

Por otrar parte este cereal se difundió a todo el mundo después del primer viaje de Cristóbal Colón a fines del siglo XV. Su difusión fue mas rápida en las zonas templadas en las cuales representa cerca del 40 % del área cosechada y el 60% de la producción mundial.

Fitomejoramiento de Maíz

El maíz fue uno de los primeros cultivos que se desarrollaron por medio del cultivo de tejidos, este avance fue publicado por Phillips y Green en el año de 1975, desde ese momento este cultivo ha tenido un gran desarrollo a nivel tecnológico. Una posible solución aunque bastante difícil (por los escasos recursos tecnológicos que se poseen) es la identificación de genes con caracteres complejos como la tolerancia a un determinado estrés, como lo puede ser el estrés por sequia el cual es muy común en algunas zonas de nuestro país (llanos orientales) y es limitante para el desarrollo de dicho cultivo. Otra solución es aumento en el rendimiento en un área determinada, debido al constate aumento en la población mundial y a la baja disponibilidad de terrenos para la siembra. Otra posible solución es el aumento del contenido nutricional del grano ya que este cereal es uno de los más asequibles por las poblaciones menos favorecidas quienes al mezclar este cereal junto con el frijol pueden suplir los requerimientos proteínicos requeridos por el ser humano. Por otra parte la producción de maíz es afectada en gran medida por efecto de plagas que en su mayoría son lepidópteros barrenadores, a pesar de que la industria productora de semillas transgénicas a mostrado avances importantes en la materia también es importante evaluar los efectos de resistencia de nuestras plagas autóctonas a la semillas transgénicas de Monsanto con los efectos de nuestras condiciones ecofisiológicas.

¿Por qué Fitomejorar Maíz?

El maíz es uno de los cereales de mayor consumo a nivel internacional ya que tiene diferentes usos como alimentación de animales, generación de energía, extracción de aceites y en especial para la alimentación humana. En nuestro caso particular el maíz tiene gran historia en nuestro continente y en la actualidad hace parte fundamental de la dieta de nuestra sociedad. Utilizado en diferentes formas (arepa, chicha, harina, sopas, etc.). Por esta razón se hace necesaria la implementación de nuevas tecnologías capaces de aumentar el rendimiento por área sembrada, también tratando de darle un valor agregado como lo puede ser aumento del nivel nutricional, pero esto se puede hacer mediante el fitomejoramiento, el cual a través de sus nuevas tecnologías como el cultivo de tejidos, la selección asistida de marcadores para caracteres complejos hacen que este objetivo se pueda alcanzar más rápido y de una manera más sencilla que si se realizara de la manera convencional.

Sin embargo debido a la desinformacion y a la mala imagen generada entre las multinacionales, se ha generado un gran miticismo a las personas respecto a este tipo de maíz, haciendolo parecer como un "enemigo" para la naturaleza o un veneno para quienes lo consuman, llegando al punto de hacer creer a la gente que el consumir este tipo de maiz los enfermara y les hara generar mutaciones. Algo que vale la resaltar es la seriede videos publicados en la pagina youtube bajo el nombre ¡VAMOS AL GRANO!, donde muestran campesinos haciendo mucho enfasis en el no consumo de transgenicos de una forma un poco jocosa. Algunos de estos videos se encuentran publicados al final de este Blog.